Rozhovor s Františkem Malou, CEO Euromedia Group: Češi jsou v knížkách výjimeční

Úplně jednoduše – kdo je vlastně František Mala?
Začnu tou profesní částí – dvacet let jsem pracoval v telekomunikacích, víceméně pro jednu firmu. Ta se postupně měnila, a tak jsem v ní našel více příležitostí. Původně jsem ale vystudoval finance a začínal jsem ve finančním auditu v PricewaterhouseCoopers, takže k financím mám blízko. Byl jsem zodpovědný za finanční reporting, a později jsem řídil i marketing, služby zákazníkům a prodej.

Jsem člověk, který se rád učí a jde do nových věcí. V podstatě i díky tomu jsem v rámci Deutsche Telekom nasbíral zkušenosti nejen na Slovensku, ale přesunul jsem se sem do Čech, kde jsem působil zatím 7 let, a 3 roky jsem byl v Rumunsku. Takže mám zkušenosti ze zahraničí i z různých oblastí řízení firmy.

Jak se to stane, že se manažer, který je celou kariéru v telekomunikacích, dostane do knižního byznysu?
V telekomunikacích jsem pracoval 20 let a i tam jsem stále hledal nové výzvy. Když mě Milan Vašina s Robertem Chmelařem oslovili, bavili jsme se o mixu zkušeností, které mám z různých pozic, které jsem zastával, o praxi z velké korporace a zároveň o zkušenosti ze sektoru, který prochází digitalizací a má blízko k inovacím. Svou roli asi sehrál i fakt, že Milan mě velmi dobře zná a ví, že mám ke knihám blízko.

Vidíte nějaké paralely mezi telekomunikacemi a knižním byznysem?
Myslím si, že v každém byznysu funguje univerzální recept, který má dvě části – velmi dobré pochopení zákazníka a kvalitní exekuci. Co se týče pochopení zákazníka, T-Mobile a Euromedia mají hodně společného, velkou část byznysu totiž tvoří retail. Ostatně, už léta je pro mě velkým zdrojem inspirace bezprostřední komunikace s kolegy v předních liniích, kde mají vědomosti o zákaznících velmi koncentrované. A velmi důležité je i pochopit chování zákazníků na internetu – třeba co vyhledávají nebo na jaké kampaně reagují. Kombinace těchto zdrojů je klíčová pro formulování naší strategie.

A ta exekuce?
V rámci velké firmy je zásadní rozumné nastavení procesů a především rozhodování na základě dat a faktů. Euromedia je největší hráč na trhu a tím, že se v podstatě stále transformuje po integraci více firem, je potřeba nastavení procesů a rozhodování na základě čísel podle mě klíčová.

Jsou čeští zákazníci ve srovnání se Slováky nebo Rumuny něčím specifičtí?
Stačí se projet metrem – rychle si všimnete, kolik lidí tam čte a kolik hledí do telefonu. Češi zkrátka čtou mnohem více. V telco sektoru moc rozdílů není, digitalizace probíhá v celé Evropě současně, dynamika je tam obrovská, takže bych rozdíly mezi zákazníky nedělal. Ale v knížkách jsou Češi výjimeční.

Do jaké firmy vlastně přicházíte? Jak vidíte Euromedii?
Většinu rozhovorů s novými kolegy mám ještě před sebou, takže nechci dělat předčasné závěry. Vím, že přicházím do firmy, která je důležitá pro celý trh. Vyrostla rychle a nejen organicky, na její integraci ještě bude dost práce. Právě ta vertikální integrace přes celý knižní sektor je něco, co pro mě byl také významný rozhodovací faktor. Těch možností, jak nastavit strategii a priority, je podstatně víc, než kdybych „přišel k hotovému”. Těším se na to.

Vím, že je ještě brzy se ptát na konkrétní věci, ale máte jasný směr, kterým chcete Euromedii vést?
Mám nějaké hypotézy, které si samozřejmě budu potvrzovat v diskuzích s kolegy. Pro mě je důležité – a vždycky bylo – abychom strategii formulovali společně, takže nepřicházím s tím, že jdu svým kolegům říct, jak se to má dělat. První dny a týdny budou určitě o intenzivním poslouchání a intenzivní diskuzi. Přicházím do nového sektoru, před kterým mám respekt, a potřebuju pochopit, jak o tom uvažují lidé, kteří v něm pracují déle. Jedna z mých hypotéz je, že začínáme u zákazníka a musíme se víc zaměřit na pochopení zákazníka jak v retailu, tak v online marketingu. Myslím si, že právě v těchto oblastech bude, aspoň na začátku, potenciál největší. Postupně pak půjdeme do hloubky.

Dostal jste nějaké konkrétní zadání od akcionářů?
Nenazval bych to zadáním, ale pro akcionáře je samozřejmě důležité zaměřit se na zvyšování hodnoty společnosti. Pro mě je to konkrétně o zvyšování růstu a ziskovosti. A to jde spolehlivě dosáhnout jen kvalitním produktem, kvalitními službami pro zákazníky. Samozřejmě, že knižní trh si teď prochází těžkým obdobím, ale předpokládáme, že v průběhu následujících měsíců se už situace začne stabilizovat, takže najdeme prostor pro růst. Naším cílem bude růst rychleji než zbytek trhu. A tou druhou pákou je zvyšování ziskovosti, což se v podstatě dosahuje tou kvalitní exekucí, motivovanými zaměstnanci, správným nastavením všech částí firmy, aby spolu byly správně zkoordinované a hrály spolu.

Na co se teď nejvíc těšíte?
Těším se všechno, co se během těch prvních dní stane. Rád se učím, takže když teď nabíhám do nového prostředí, nemůžu se dočkat komunikace s lidmi, pochopení jejich pohledu, pochopení sektoru a společné vytyčování naší další cesty.

Hodně mluvíte o pochopení a o tom, že se toho chcete co nejvíc naučit. Mimo poslouchání a diskusí, jak na to jdete?
Na svou novou roli se připravuju už týdny, čerpám informace, odkud to jde. Kromě interních dat proto hledám všechno, co může být relevantní. Čtu studie, poslouchám různé podcasty, sleduju, co funguje na zákazníky, a také hledám inspiraci na zahraničních trzích, kde jsou jak hráči, kterým to funguje víc, tak ti, kterým to funguje méně. Pro mě je důležité hledat „best practices“ z jiných trhů, možná i z jiných sektorů. Hodně mě zaujala třeba studie o vývoji nezávislých knihkupectví na americkém trhu, která jsou blízko k zákazníkům. Myslím, že je to dobrý zdroj inspirace pro oblast zákaznické zkušenosti. Firma našeho typu v tom může najít řadu věcí, které je možné škálovat a přinést podstatně většímu množství lidí. Tohle je jeden ze způsobů mého přemýšlení.

Je nějaká věc, která se vám zalíbila už teď a uvažujete o tom, zda ji zavést a jak by mohla fungovat?
Český knižní trh je rozvinutý a nenašel jsem něco převratného, co by tu ještě nefungovalo. A pokud jde o digitalizaci, Česko je na špici i mimo svět knížek. Spíš jde o to, jak jednotlivé nástroje uplatnit. Konkrétně mě zaujalo kupříkladu téma budování komunit nebo třeba transformace retailu, aby to nebylo jen knihkupectví, ale i nějaká zajímavá „experience“, kde lidi budou radi trávit čas a potkávat se.

Několikrát jste zmínil digitalizaci. Jak se díváte třeba na elektronické knihy?
Růst e-knih má své limity. Zatlačení klasických knih do pozadí, kterého se původně všichni báli, jednoduše nenastalo. I na anglickém a americkém trhu se jejich růst zastavil. Osobně pro to mám pochopení – když teď celý den pracuju na home office a hledím do monitoru, tak si večer chci přečíst papírovou knihu. Myslím, že je to zdravější.

Jaký máte vztah ke knížkám vy osobně?
Uklidním vás, opravdu čtu rád. Jindy můžu říct, že intenzivně, ale určitě nejsem knihomol. Na podobná vyjádření si teď musím dávat pozor, jdu totiž do prostředí, kde lidé čtou opravdu hodně. A já mám k nim i k celému sektoru respekt.

Doporučíte nám něco ke čtení, nějakou oblíbenou knihu?
Nevedu si žebříček nejoblíbenějších knih. Pořád něco čtu a jedna knížka mě vede k další. Teď jsem třeba dočetl Druhou derivaci touhy od Tomáše Sedláčka a ta mě přivedla ke starší Ekonomii dobra a zla. Obě vám určitě rozšíří obzory. Z beletrie to byla naposledy kniha Vrány od Petry Dvořákové. Slyšel jsem o té knize dobré komentáře na jednom podcastu a to se mi potvrdilo.